El modelo agroindustrial capitalista del siglo XX.

Desde las primeras décadas del siglo XX comienza a prevalecer un modelo agropecuario y agroindustrial en el mundo, impulsado por el sistema agrario y productivo norteamericano,  denominado por algunos como el de la agricultura industrial, se trataba de los comienzos de una agricultura de energía y capital-intensivo, asociada a innovaciones tecnológicas desarrolladas en otros campos. Ese agro intensivo requerirá de la utilización creciente de insumos externos: aceites, fertilizantes inorgánicos, semillas híbridas, maquinaria, equipos y pesticidas. Las modernas agroindustrias, tanto las proveedoras de estos insumos como aquellas que van a procesar sus productos, adquieren una importancia sobresaliente en el conjunto de la producción, constituyendo contingentes cada vez mayores del procesamiento industrial con relación a la materia prima originaria. Surgen en esta nueva etapa las grandes empresas agroalimentarias, las que pronto se transformarán en las transnacionales y en los agentes esenciales de los procesos de globalización.¹⁴
En este marco los países del Tercer Mundo, particularmente América Latina, pasan a tener un rol importante en la nueva división internacional de la producción alimentaria, perdiendo la capacidad de producción de los alimentos básicos y destinando las áreas sembradas a productos de exportación,  funcionales a las necesidades de estas industrias agroalimentarias y con la justificación de garantizar la capacidad de generar las divisas necesarias para el pago de los servicios de la deuda externa.

El sistema agroalimentario argentino¹⁵ experimentó grandes transformaciones, los procesos de concentración económica y extranjerización de la industria, junto con el proceso de concentración en la etapa final de distribución (supermercadismo), modificaron las articulaciones en el interior de los diversos complejos que lo integran; provocando,  un aumento de la integración vertical¹⁶ y consecuentemente el crecimiento de la agricultura de contrato y otras formas de articulación. Las nuevas políticas hacia el sector, el aumento de producción y productividad, vistos como grandes éxitos no alcanzaron a todos por igual. Por el contrario, favorecieron la concentración de la producción en unidades de mayor tamaño, mejor preparadas para obtener financiamiento en mejores condiciones y para incorporar tecnología. Es así como adquieren mayor poder las grandes empresas extra agrarias, en relación a los medianos y pequeños productores que fueron perdiendo significativamente su autonomía de decisión¹⁷, por la alta productividad y tecnología de los grandes productores que restringía la posibilidad de competir; la alternativa única, ante un Estado ausente, de incorporarse al sistema de integración vertical a través de contratos con las empresas agroindustriales.